韓国料理を食べたことはありますか。韓国料理と聞いて、思い出すのはどのようなお料理でしょうか。キムチ、チゲ鍋、味噌チゲ、チヂミ、サムゲタン、カルビクッパ、コムタン、たくさんの韓国料理がありますね。韓国の人がほとんど毎日のように食べるキムチは、韓国の食生活では欠かせないもので、毎日の食事にはスープなどと一緒に必ずセットになって出てきます。昔は、塩味のみだったようですが、最近では、ハクサイ漬けやカクテキと呼ばれる大根の角切り、オイキムチと呼ばれるきゅうりのキムチ、野菜を丸ごとつけたトンキムチなどがあります。キムチは、冬に備えて秋の野菜の収穫期に作られます。これは、韓国の年中行事でキムジャンと言われています。野菜を塩漬けして、唐辛子、にんにく、果物、小魚などと一緒に漬けます。キムチに唐辛子が使われるようになったのは、17世紀後半あたりからで、それからキムチの種類が増えて、薬味や漬け方も豊富になったと言われています。キムチは、野菜の発酵食品なので乳酸菌やビタミンが多く含まれた、栄養価の高い食品です。毎日食べることで、お肌にも、お通じにも良いといわれています。キムチは、日本の漬物のように洗う必要はありません。そのまま食べることができ、いろいろなお料理にも利用されています。キムチチャーハンやキムチラーメン、豚キムチの材料、キムチチゲなどの材料にもなります。韓国のキムチは本当に辛くてびっくりするのですが、不思議に食べるとあとをひき、何度も食べたくなるのです。
韓国料理で好きなメニューはたくさんありますが、その中であえて一つあげろと言われると、やはり定番料理ビビンパですね。丼ものというのは、日本料理でないにも関わらず、とこか懐かしくやはり食べ飽きない感じのするメニューです。普段食べるのは、近所のスーパーのフードコートの韓国料理店が多いです。お値段が安いわりにはお味の良いお店で、美味しいメニューはいくつもあるのですが、大抵は迷いなくビビンパを注文してしまいます。たまには麺など別のメニューにしようかと思ってその韓国料理店に行っても、いざとなるとやはり食べたくなるのは同じです。我ながらちょっと呆れるくらい、やはり飽きない味なんだなと再認識します。
初デートはどこにしようとグルメ雑誌を見て悩んでいる男性は多いのではないだろうか。実際、まだ相手のことがよくわからない段階で、何をしたら喜ぶのかもわからないことが多い。だから、あまり凝ったお店に連れて行ってしまうと恐縮してしまうし、あまりにざっくばらんなところだと引かれてしまうかもしれない。そんなとき、女性の美容の味方になる料理が多いところに連れて行ったらいかがだろうか。特に韓国料理などがお勧めである。実際、わたしは韓国料理屋でデートをしたことがあるが、そのとき相手が注文してくれたのは、サムゲタンであった。
韓国料理のなかでも有名なチヂミ。小麦粉にいろんな具材を入れて焼いたものであり、日本のお好み焼きと近い形状をしている。たれはどちらかというと甘辛なものを使っている場合が多い。最近の韓流ブームも相まって、チヂミを販売しているところも多く、スーパーなどでも見かけるようになった。わたしが食べたなかで一番高い韓国料理のチヂミは、友人と大久保で入った韓国料理専門店で提供されたものであり、1枚2000円近くしたものである。正直、チヂミ1枚で2000円という価格は高いと思った。
会社の歓送迎会で韓国人が経営している韓国料理のお店を貸しきりました。自宅でちょこちょこ作って食べていたことはあったのですが飲食店で韓国料理をいただくのは初めてでした。最初にキムチやナムルといった野菜の漬物系が出てきてビールを飲みながらつまんでいたのですがとても辛かったです。その辛さにも独特のうまみがあって奥深い味わいでした。またビールと合うのでどんどん飲んじゃいました。自宅でも食べてみようと参考になりました。
私が今まで食べた一番高い韓国料理についてお話しさせて頂きたいと思います。私は、よく韓国料理を食べに行くので、かなり多くの韓国料理レストランに行っていますが、一番高いなあと感じた韓国レストランは、家の近くにある、一件ぽつんとある韓国レストランです。駅から3キロくらい離れた所にあるレストランですので、近所に住んでいる人か、車を持っている人しか行くことはできません。私は、家から近いので、歩いていきました。本当に住宅地の中にぽつんとありますので、カップルというよりは、家族連れが多いような気もします。私が訪れた時も、半分以上は家族連れだったように思います。